Igreja do Bom Jesus de Rabo de Peixe

Categoria: Arquitetura religiosa > Igreja

Distrito: Arquipélago dos Açores > Ribeira Grande > Rabo de Peixe

Localizada na pequena freguesia rural de Calhetas, no concelho da Ribeira Grande, encontra-se a Igreja do Bom Jesus de Rabo de Peixe. A igreja tem como orago Nossa Senhora da Boa Viagem e foi construída no início do século XX com quatro ermidas: Nossa Senhora do Rosário, Nossa Senhora dos Prazeres, S.Sebastião e Nossa Senhora da Boa Viagem.

A localidade de Calhetas esteve anexada à povoação de Pico de Pedra, que por sua vez fazia parte da freguesia do Senhor Bom Jesus de Rabo de Peixe. No entanto, em 1924, as Calhetas foram elevadas a freguesia, e logo se construiu a Igreja do Bom Jesus de Rabo de Peixe, que serviu como centro religioso da nova freguesia.

A igreja apresenta uma arquitetura simples, sendo construída em pedra negra vulcânica típica do arquipélago. O interior tem um altar modesto, com imagens de santos e da Virgem Maria. A igreja é pequena mas acolhedora, e é um ponto de referência importante para a devoção dos habitantes locais.

Além de sua importância religiosa, a Igreja do Bom Jesus de Rabo de Peixe tem também um valor histórico e cultural para a região. Foi durante o século XIX que se introduziu nos Açores, especialmente em São Miguel, a cultura industrial do chá, embora seja tradição que nos fins do século XVII a planta já existisse no arquipélago. Segundo um apontamento do dr. Carreiro da Costa, o chá teria começado em São Miguel com a vinda por volta de 1820 de algumas sementes trazidas do Brasil pelo micaelense Jacinto Leite que as utilizou numa propriedade sua, nas Calhetas. Esta igreja tem, por isso, uma forte relação com a história e a tradição da região.

Além da igreja, a freguesia de Calhetas também possui outras atrações turísticas, tais como uma casa de turismo de habitação, um convento da Ordem das Clarissas denominado Mosteiro de Nossa Senhora das Mercês, um salão de devoção Batista e um cemitério.

A Igreja do Bom Jesus de Rabo de Peixe é um ponto turístico de grande interesse para os amantes da cultura e da história. Sua arquitetura simples e valor histórico fazem dela um local especial nas Calhetas, e um lugar que vale a pena ser visitado pelos turistas que visitam a Ilha de São Miguel.

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